A governadora Roseana Sarney e o ministro Gastão Vieira fizeram a abertura solene da 12ª Reunião de Ministros de Estado do Turismo do Mercado Comum do Sul (Mercosul), organizada pelo Ministério do Turismo, nesta sexta-feira (7), no Palácio dos Leões. A escolha de São Luís para sediar a reunião é uma homenagem aos 400 anos da capital maranhense. No encontro, ministros de Turismo que compõem o Mercosul discutiram estratégias para aumentar o fluxo de visitantes entre as nações do bloco, a definição de roteiros integrados e a ampliação da promoção turística compartilhada dos destinos sul-americanos.

Em seu pronunciamento, Roseana Sarney destacou que o encontro fortalece as relações entre os países. Ela aproveitou o momento para falar das ações com vistas à promoção do Maranhão em roteiros turísticos nacionais e internacionais e ressaltou que a prioridade do governo é recolocar o estado nos principais roteiros turísticos brasileiros. “Atualizar os projetos e ações previstas no Plano Maior, retomar o planejamento estratégicos e estimular os empresários a investir em novos produtos, novos roteiros e maior qualidade de serviços, estas são as nossas metas, pois o turismo é uma indústria que gera mais emprego e renda para o nosso país e para nosso estado”, enfatizou a governadora.

Roseana Sarney declarou que o Maranhão está preparado para receber, até 2014, a visita de pelos menos 2,6 milhões de turistas. “Nos anima o fato de termos um maranhense à frente do ministério”, disse referindo-se ao apoio recebido do Ministério do Turismo, que tem à frente o conterrâneo Gastão Vieira.

Durante o evento, o ministro Gastão Vieira e a ministra do Turismo do Uruguai, Lilian Kechichian, assinaram o Memorando de Entendimento para Cooperação em Matéria de Turismo. O memorando fortalece as relações amistosas entre as nações signatárias para promover e estimular o desenvolvimento do turismo e fortalecer a cooperação entre as organizações oficiais de turismo e instituições relacionadas com atividades turísticas, em referência ao convênio para o fomento ao turismo assinado em 1937 entre o Brasil e o Uruguai e o convênio básico de cooperação cientifica e técnica de 1975.

Além da ministra do Uruguai, participaram da reunião, o vice-ministro do Desenvolvimento do Turismo da Venezuela, Carlos Henrique Martinz; o secretário de Turismo da Argentina, Daniel Pablo Aguiera; o sub-secretário de Comunicação do Turismo do Equador, e Marcos Vilamar; os secretários de Estado do Maranhão, Jurandir Filho (Turismo), Olga Simão (Cultura) e Sérgio Macedo (Comunicação Social), a superintendente do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), Kátia Bogéa; o reitor da Universidade Federal do Maranhão, Natalino Salgado, entre outras autoridades.